Prohibición de TikTok en EE.UU.: Qué tan cerca está de ocurrir y cuáles han sido las reacciones tras paso clave del Congreso

La Cámara aprobó la legislación que pone a la dueña china de la red social en un dilema: vender o ser vetada. Ahora el Senado debatirá sobre el futuro de la plataforma donde más tiempo pasan los estadounidenses.

WASHINGTON – Una vez más, la red social TikTok se encuentra en una posición precaria en Estados Unidos, luego que legisladores de Washington aprobaran una ley que podría resultar en la prohibición de la plataforma en ese país.

La Cámara de Representantes aprobó el cuerpo legal que podría vetar TikTok si la compañía china ByteDance no vende su participación en la popular plataforma social, con un plazo de seis meses para hacerlo desde que rija la normativa, que primero debe ser debatida en el Senado.

Esto es lo que debes saber sobre los líos de esta red en Estados Unidos.

¿En qué consiste la legislación?

• La legislación básicamente ofrece a ByteDance dos opciones: vender TikTok o enfrentar una prohibición.

• Si ByteDance opta por desinvertir sus participaciones, TikTok seguiría operando en Estados Unidos si el Presidente determina «a través de un proceso interinstitucional» que la plataforma «ya no está siendo controlada por un adversario extranjero».

• Además, la ley requeriría que ByteDance renuncie al control del conocido algoritmo de TikTok, que proporciona a los usuarios contenido basado en sus preferencias.

• Expertos han señalado que será difícil para ByteDance vender TikTok en pocos meses.

• Si la empresa opta por no vender, TikTok sería prohibido en las tiendas de aplicaciones, como las ofrecidas por Apple y Google, así como en servicios de alojamiento web, hasta que ocurra una desinversión, según lo establecido en la ley.

¿Por qué el Congreso de EE.UU. está preocupado por TikTok?

• Legisladores de ambos partidos, así como agentes policiales y de inteligencia, han expresado durante mucho tiempo preocupaciones de que las autoridades chinas podrían obligar a ByteDance a entregar datos sobre los 170 millones de estadounidenses que usan TikTok.

Estas preocupaciones surgen de un conjunto de leyes de seguridad nacional chinas que obligan a las organizaciones a colaborar en la recopilación de inteligencia, a lo que ByteDance probablemente estaría sujeto, y de otras formas de control ejercidas por el gobierno autoritario del país.

• TikTok ha negado las afirmaciones de que podría ser utilizada como una herramienta del gobierno chino.

• La empresa ha declarado que nunca ha compartido datos de usuarios estadounidenses con las autoridades chinas y no lo hará si se le solicita

• Hasta la fecha, el gobierno de Estados Unidos tampoco ha proporcionado ninguna evidencia que demuestre que TikTok haya compartido dicha información con las autoridades chinas.

• Además de las preocupaciones de seguridad, algunos legisladores, investigadores y críticos de TikTok sugieren que la aplicación suprime contenido desfavorable para Beijing, lo cual TikTok niega.

• La Oficina del Director de Inteligencia Nacional también advirtió en un informe publicado el lunes que el gobierno chino ha utilizado TikTok para influir en las elecciones recientes en Estados Unidos.

• «Cuentas de TikTok dirigidas por un brazo de propaganda de la República Popular China supuestamente apuntaron a candidatos de ambos partidos políticos durante el ciclo electoral de mitad de período en Estados Unidos en 2022», señaló el informe.

¿Esto implica el cierre de TikTok?

• No. También el Senado debe aprobar la medida para que se convierta en ley.

• Sin embargo, no está claro qué sucederá en esa cámara, donde varios proyectos de ley destinados a prohibir TikTok se han estancado.

• Los legisladores del Senado han indicado que este proyecto de ley será sometido a una revisión exhaustiva.

• El Presidente Joe Biden ha dicho que firmará el proyecto de ley si los legisladores lo aprueban.

• En caso de que eso suceda, ByteDance tendría 180 días para vender TikTok a un comprador calificado.

• La propuesta también podría ser impugnada en los tribunales por TikTok, que ha demandado para contrarrestar otros intentos de prohibir la plataforma tanto a nivel nacional como estatal.

¿Qué pasó con intentos anteriores de prohibir TikTok?

• En 2020, el expresidente Donald Trump intentó prohibir la plataforma de redes sociales a través de una orden ejecutiva.

• Sin embargo, esto fue posteriormente bloqueado por los tribunales después de que TikTok presentara una demanda.

• El gobierno de Trump también negoció un acuerdo en 2020 que habría implicado a las corporaciones estadounidenses Oracle y Walmart adquiriendo una gran participación en TikTok por razones de seguridad nacional.

• Pero la venta nunca se concretó por varias razones, una de ellas siendo China, que impuso controles de exportación más estrictos a sus proveedores de tecnología.

• El gobierno de Biden revocó la orden ejecutiva de Trump, pero continuó una revisión de la plataforma por parte del Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos, un grupo interinstitucional que, según informes, amenazó con prohibir TikTok el año pasado si sus propietarios chinos no desinvertían sus participaciones.

• La Casa Blanca reconoció el mes pasado que la revisión sigue en curso.

• Otros esfuerzos de legisladores federales para promulgar prohibiciones a nivel nacional se estancaron el año pasado debido a la presión de TikTok, así como de influencers y pequeñas empresas que utilizan la plataforma.

• La Unión Americana de Libertades Civiles y algunos grupos de derechos digitales se han opuesto a una prohibición de TikTok por motivos de libertad de expresión y han argumentado que el último proyecto de ley de la Cámara violaría los derechos de los estadounidenses que dependen de la aplicación para obtener información, promover causas y entretenimiento.

¿Cómo han reaccionado los creadores de contenido de TikTok?

• Si el proyecto se convierte en ley, sería una mala noticia para las pequeñas empresas que dependen de la plataforma para marketing o venden productos en TikTok Shop, el brazo de comercio electrónico de la empresa.

• También afectaría la vida de los influencers de redes sociales que han pasado años cultivando su audiencia en la plataforma y que dependen de ella para obtener acuerdos con marcas u otros tipos de ingresos.

• Muchos influencers de TikTok fueron llevados a Washington esta semana por la empresa para participar en una campaña de lobby en contra del proyecto de ley.

• Algunos dijeron que una prohibición de la aplicación perturbaría sus vidas y negocios.

¿Y qué dicen los usuarios de TikTok?

• TikTok envió una notificación a algunos usuarios la semana pasada instándolos a llamar a sus representantes sobre la medida, que caracterizó como un «cierre de TikTok».

• La empresa informó a los usuarios que el Congreso estaba planeando una «prohibición total» de la plataforma que podría «dañar a millones de empresas, destruir los medios de vida de innumerables creadores en todo el país y negarle a los artistas una audiencia».

• El jueves, muchos usuarios respondieron inundando las oficinas del Congreso con llamadas, lo que llevó a que algunas oficinas desconectaran sus teléfonos.

¿Se podrá seguir accediendo a TikTok?

• Según los expertos, los usuarios probablemente puedan encontrar formas de evadir una prohibición.

• Los usuarios de la aplicación pueden intentar utilizar redes privadas virtuales (VPN), para disfrazar su ubicación y evadir esas restricciones, según Roger Entner, analista de telecomunicaciones y fundador de Recon Analytics.

• Será difícil para el gobierno reprimir ese comportamiento, porque existen muchos servicios de VPN extranjeros que no necesitan cumplir con las leyes de Estados Unidos, afirmó Entner.

• Sin embargo, el uso de VPN también plantea preguntas de seguridad adicionales, especialmente para los usuarios que optan por un proveedor de VPN gratuito o barato que no han evaluado cuidadosamente.

¿Hay interés por comprar TikTok?

• El exsecretario del Tesoro estadounidense, Steve Mnuchin, dijo que quería reunir a un grupo de inversores para comprar la red social.

«Es una gran empresa. Voy a formar un grupo para comprar TikTok», dijo Mnuchin, quien fue funcionario durante el gobierno de Donald Trump.

¿Cómo ha reaccionado TikTok?

• El CEO de TikTok, Shou Chew, expresó su «decepción» e intención de luchar ante la votación.

• Shou compartió su mensaje a través de un video publicado en la cuenta TikTok Policy, de la red social X (censurada en China).

• En el video, Shou calificó la legislación como un «intento de prohibición» y advirtió que «da más poder a un puñado de otras compañías de redes sociales».

• El CEO argumentó que la prohibición de TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance, afectaría negativamente a las pequeñas empresas y pondría en riesgo más de 300.000 empleos estadounidenses.

• Además, afirmó que la prohibición quitaría miles de millones de dólares de los bolsillos de los creadores y las pequeñas empresas.

• Shou instó a los usuarios a «seguir compartiendo sus historias» y a «hacer oír sus voces» ante los senadores para evitar la prohibición.

¿Qué ha dicho el gobierno de China?

• Wang Wenbin, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo que la medida pone a Estados Unidos «en oposición a los principios de competencia justa» y a «las normas del comercio internacional».

• Según el portavoz, utilizar la seguridad nacional como pretexto para «oprimir a empresas extranjeras exitosas» es un «acto de injusticia» que «carece de equidad».

• Wang acusó a EE.UU. de adoptar una «lógica de bandidos», buscando «apropiarse de los logros de otros por medios desleales».