LAFC avanza a la final del Oeste tras derrotar al Sounders; recibe al Dynamo de Houston

SEATTLE – El LAFC avanzó el domingo a la final de la Conferencia del Oeste tras derrotar 1-0 al Sounders de Seattle en calidad de visitante. El francés Denis Bouanga siguió su camino goleador al aprovechar un pase de Carlos Vela y silenciar el Lumen Field, en donde los locales vieron caer un invicto de 19 partidos de playoffs sin perder.

Los angelinos dieron un paso importante en busca de defender su título logrado en 2022, cuando alcanzó la Copa MLS por primera vez en la corta historia del club. Aunque Bouanga se llevó los reflectores por haber sido el encargado de la única anotación del partido, el portero Maxime Crépeau fue la figura al evitar claras oportunidades de gol de los locales, en particular en los primeros minutos de juego.

“Sabemos que, si queremos ser campeones, vamos a enfrentar este tipo de juegos y mostrar carácter”, dijo Vela a los medios de comunicación. “Ahora nos tocar Houston [Dynamo] y será otro partido difícil, estamos listos. Ellos vienen bien y será otra gran prueba”.

Cuando más presionaba Sounders, Vela recuperó el esférico detrás de la bomba central de la cancha y armó el contragolpe por la izquierda encontrando a Bouanga, quien se fue a toda velocidad sintiendo la presión de la defensa de Seattle y entrando al área conectó un potente derechazo que dejó sin posibilidad a Stefan Frei para el 1-0 de la visita.

“Es una muestra de que mis compañeros me confían y eso para mi es muy bueno, quiero seguir demostrando lo que puedo hacer”, dijo Bouanga. “Vine a Los Ángeles para aportar y espero que podamos eventualmente ganar otro título”.

Buoanga fue el goleador de la temporada y recibió la Bota de Oro de la MLS con 20 goles, mientras que en los playoffs completó cuatro hasta el momento.

“Creo que en la primera parte hicimos un buen trabajo en manejar los tiempos del partido, reteniendo el balón y presionando”, dijo el entrenador del LAFC, Steve Cherundolo. “Luego cayó el gol de Bouanga tras un pase de Vela y desde entonces teníamos que soportar la presión… ahora disfrutamos del triunfo, pero desde el martes, nos concentramos en Houston y pondremos este juego atrás”.

El LAFC, que ocupó la tercera casilla del Oeste, hará de local ante el Dynamo de Houston (cuarto del Oeste) del mexicano Héctor Herrera, en el BMO Stadium de Los Ángeles el próximo sábado, 2 de diciembre (6:30 p.m. PT).

“El venir aquí siempre se nos complica aquí y después de la anotación teníamos que trabajar para mantener el resultado, además que Max tuvo unas grandes paradas también, entonces al final sabemos que ganar aquí es muy complicado”, dijo el capitán del LAFC. “La confianza que nos da esta victoria de ganar frente a un gran equipo y fuimos capaces de mostrar que fuimos capaces… quedan dos partidos para demostrar de lo que somos capaces”.